У плодовых деревьев в один и тот же сезон происходят рост, плодоношение и закладка цветочных почек. Поэтому задача садовода по уходу за насаждениями состоит в создании таких условий, которые обеспечивали бы все эти три биологических процесса роста и развития. Изменяя эти условия, мы можем изменять характер роста в нужном для нас направлении. В решении этой задачи первостепенную роль играет правильное формирование кроны деревьев.

Правильно сформированная крона плодового дерева должна обеспечивать не только хороший рост и облист-венность, но и хорошее ежегодное плодоношение. Для этого при формировании надо особое внимание уделять созданию устойчивого скелета кроны дерева с крепким штамбом и прочно сросшимися со стволом основными (скелетными) ветвями при достаточно хорошей его освещенности. Для наших условий рекохмендуется выращивать яблони и груши по разреженно-ярусной системе, в низкоштамбовой, а вишни, сливы — кустовидной форме.

Работы по уходу за кроной плодового дерева, ее формированию должны проводиться регулярно, ежегодно, а не от случая к случаю.

Питомники закладывают лишь основу кроны. Сформированный в питомнике двухлетний саженец яблони и груши должен иметь:

— ровный здоровый штамбик высотой 30—50 см (в отдельных случаях может быть и меньше) и крепкий ствол;

— основных (скелетных) ветвей длиной 40—60 см, в количестве 3—5, равномерно размещенных по окружности;

— преобладающий (на 15—25 см) центральный побег — проводник над скелетными ветвями (побегами).

У однолетнего саженца толщина ствола-побега у основа-4 ния 1,2 см и высота 80—100 см.

В саду после посадки деревьев необходимо начать работу по систематическому (ежегодному) формированию кроны.

Основу скелета кроны составляют скелетные (основные) и полускелетные (дополнительные) ветви. Прочность кроны зависит от правильного размещения и соподчиненности этих ветвей. Ветви, отходящие от ствола, принято называть ветвями первого порядка. Последующие ветви, отходящие от ветвей первого порядка, называются ветвями второго порядка и т. д.

Соподчинение ветвей последующих порядков ветвления, также как основных (скелетных) ветвей первого порядка стволу плодового дерева обязательно. Диаметр каждой отходящей от ствола ветви не должен превышать 60%диа-метра ствола у места их отхождения. Примерно такое же соотношение должна иметь каждая последующая ветвь с ветвью, от которой она отходит.

Прежде чем приступить к формированию и связанной с этим обрезке плодового дерева, садоводу необходимо знать, как обрезать тот или иной сорт. Ибо формирование кроны плодового дерева зависит от сортовых особенностей, различия их по степени роста, характера побегообразова-тельной способности и типа плодоношеция. Следовательно, садовод должен знать биологию и габитус роста и строение кроны каждого сорта, возделываемого в саду.

Сорта яблони разделяют на несколько групп или типов по характеру плодоношения и способности их побегообразования. Это помогает более правильно установить тип и характер обрезки и правильно провести эту ответственную работу.

Основные группы сортов яблони по характеру плодоношения и побегообразовательной способности:

Первая группа — сорта со слабым ветвлением и низкой пробуждаемостью почек (Китайка золотая ранняя, Аркад летний, Мальт крестовый, Коричневое полосатое, Высокое).

Сорта I группы образуют мало побегов, и все они, как правило, сильно растут. Слабооблиственные «голенастые» ветви часто с развилками и отсутствием соподчинения ветвей. Эти ветви — неустойчивые, обвисающие под тяжестью даже небольшого урожая. Причем плодоношение, как правило, бывает только на концах ветвей, обычно по внешней части кроны. В результате всего этого образуются многочисленные, легко разламывающиеся развилки (непрочное срастание ветвей с центральным проводником).

В целях создания прочного скелета дерева и увеличенного количества плодовых обрастающих образований (веточек, кольчаток ит. п.) в центральной части кроны в первые 3—4 года после посадки однолетние приросты скелетных ветвей ежегодно укорачивают на 1/3—1/2, а в последующие годы на 1/4—1/3 их длины. Остальные побеги и центральный проводник, направленные вертикально, желательно укорачивать еще сильнее, чтобы не было быстрого увеличения высоты дерева. Центральный проводник обрезают с небольшим (10—15 см) превышением над скелетными ветвями.

Обрезка должна быть направлена на создание больтого количества обрастающих (плодовых) веточек при одновременном сдерживании вытягивания кроны в высоту.

По мере дальнейшего роста дерева и загущения кроны, совпадающих с периодом вступления деревьев в плодоношение, проводят слабую обрезку скелетных и полускелетных ветвей, удаляя лишь концы побегов со слабо развитыми почками. В этот период начинают проводить обрезку на прореживание, то есть удаление отдельных загущенных ветвей.

Вторая группа — сорта со слабым и умеренным ветвлением, но с хорошей пробуждаемостью почек (Грушовка московская, Антоновка обыкновенная, Боровинка, Сеянец Титовки, Уральское масляное).

Сорта II группы довольно хорошо сами складывают крону. Они почти не нуждаются в прореживании, однако небольшое укорачивание, в основном однолетних приростов, необходимо.

'Ветви этих сортов обычно хорошо покрыты небольшими плодовыми образованиями (кольчатками), которые равномерно размещаются в кроне.

Для достижения хорошего развития скелета дерева и утолщения штамба, а также образования плодовой древесины (кольчаток, копьеца) в центре кроны молодых деревьев необходима ежегодная подрезка (укорачивание) однолетнего прироста всех ведущих ветвей (скелетных и полускелетных). Такое укорачивание ветвей в первые 2—3 года' посадки проводят на 1/4—1/5, а в дальнейшем на 1/5—1/6 длины однолетнего прироста.

Побеги, растущие внутрь кроны, укорачивают, оставляя на них 5—б почек, а в более оголенных местах — 8—12 почек, превращая их в плодовые образования.

Третья группа — сорта с хорошей побегообразователь-ной способностью, у которых плодовые почки закладываются на разных обрастающих плодовых ветках и в значительной степени на концах длинных приростов. (Башкирский красавец, Пепин башкирский, Бельфлер башкирский, Шаропай, Бирское грушевое, Терентьевка, Уральское наливное, Соли-цедар, Шафран башкирский).

Сорта III группы склонны к загущению, а поэтому укорачивать приросты у таких деревьев нужно как можно меньше и осторожно. Часть сильных (загущенных) побегов вырезают целиком, а оставшиеся превращают обрезкой в небольшие обрастающие плодовые веточки.

Для создания крепкого скелета кроны с правильным размещением ветвей в пространстве и накоплением плодовых образований в центре кроны проводят ежегодное укорачивание сильных однолетних приростов: в первые 2—3 года на 1/3—1/4, а в последующие 3—5 лет — на 1/4—1/5 их длины.

Приросты средней длины (до 30—40 см) с хорошо развитой верхушечной почкой не обрезают. Излишнее укорачивание у этой группы усиливает загущение - их кроны. Поэтому при слабой и умеренной обрезке деревьев этих сортов должно преобладать прореживание.